“啾——砰——”比之刚才更大、更加光彩夺目的烟花突然冲上夜空，绽放出一朵漂亮的花型，在空中持续了很久才慢慢消散，那是南疆没有的花，瞬间就吸引了城中许多视线。

而就在人们驻足关注那朵烟花的时候，城北突然亮起冲天的火光，也不知道是谁第一个发现的，只是等众人都看到的时候那火光已经冲天，映照得那片夜空也亮堂堂的。

“这是哪里走水了？”

“不知道啊，城北也没几户人家。”

“……”

虽然人潮已经退去，但街上不乏行人，此刻三三两两聚在一起议论纷纷，还有那好奇的想前去看看热闹，却被隐在人堆里的一群人止住了脚步。

“退！”整齐划一的咆哮声震慑住了蠢蠢欲动的行人。

“唰唰唰——”数声，是刀出鞘的声音，随即马蹄嘶鸣，一队人马自远处疾驰而来，为首的男人一道刀疤纵贯整张脸，看起来十分可怖。

路边的行人见状纷纷让开道路，瑟瑟发抖。

只见他冷眼望着不安的行人，缓缓开口，虽然隔着距离，但低沉的嗓音却仿佛在耳边说的那般。

“宵禁！”

不等他话音落地，察觉到苗头不对的行人早已作鸟兽状四散跑开，生怕自己倒霉惹了祸事。不一会儿的功夫，街上空空如也，哪还有先前的热闹。

楚淇见状冷笑一声，还算听话，否则他就要不客气了。

“走！”他一挥手，带着人马向城北兵备所而去。

兵备所，南疆每座城池特有的“驻兵”之地，从前是南疆国主给予各城城主的殊荣，可养私兵，但数量不能超过一千。如今各城各自为政，这私兵的数量也是水涨船高，不过城池就这么大，兵备所顶天只能待几百人，这些人用来维持城池秩序，而兵备所的作用也更多得变成储备粮草、兵器。各城其余人马都分在城外四大营驻扎，既守护城池安危，也防止其他城偷袭。

对于鹤城来说，最多的兵力则在北大营，且距离鹤城较远，因为与他们相隔不远便是大琼的镇南军。

如今南疆四分五裂，大琼何尝没动过心思？只是北域虎视眈眈，且滇南路遥险阻，粮草运输就是难题。况且一旦开战，南疆定然抱团抵抗，即便胜也要付出诸多代价。

琼帝年事已高，不想节外生枝，硬生压下大琼战意。对他而言，只牺牲一个柏州城让南疆安分，让他能高枕无忧、安享晚年，才是明智之举。

如今鹤城城内防守薄弱，其余三大营即便察觉不对也不敢轻易回防，以免给其他城可趁之机，而等北大营知道变故，早就木已成舟。只能说一座城池的防守力量还是太少了，更何况还是南疆这样从前的小国，满城百姓加一起也就几万人，又能有多少兵力？

若不是怕镇南军发现异常，苏徐行早就让楚淇的林水帮和许琢、雷无声手下的滇南私兵一起杀过来，直接拿下鹤城，省得这样偷偷摸摸……只是转念一想，又觉得这样的繁琐或许是好事，避免了更多的流血。

如今兵备所被烧，所有军需被断，鹤城就如一只被人掐着脖子的鸟，要想不被其他城池蚕食，就只能听自己的。

苏徐行负手站在船头，遥遥望着漆黑的夜空。

穆忧本来在观赏这巨大的烟火，突然见城北起了火势，心下一紧，慌忙就要拉着苏徐行离开。

“不好！出事了！”

可苏徐行动也未动，穆忧见他一脸冷淡，并不惊讶，好似知道发生了什么，不由得心中咯噔一声，有了不好的预感。

“是你？”他不可置信地看向苏徐行。

苏徐行冷静回望，眸色深沉：“是。”

他并未反驳，也没什么好反驳的，穆忧迟早知道。

见他承认得如此痛快，穆忧一怔，退后几步，却又霎时怒火攻心，直接冲上去将他按倒在地，双手死死地掐着他的脖颈：“你为何这么做！”

苏徐行被掐得脸通红，双目充血，却还是从牙缝间挤出四个字：“天下大势……”

不是他也会是别人，那为何不能是他呢？只有拥有更多的筹码他才能为母报仇。穆恒的建议确实令人心动，但他自小便知靠人不如靠己，与其寄托于穆恒的承诺，期待他事成之后守约，不如将主动权掌握在自己手中。更何况，比起其他人，有秋姨的关系在，他更会善待穆恒穆忧，而不是赶尽杀绝，对他们来说，明显自己也是更好的选择。

苏徐行已经想清楚了，他不惹事破事也要找上门，惦记他小命的人又那么多，反正随时都可能会死，不如玩票大的！

在苏徐行要抬手召唤墨霄之前，穆忧突然卸力，松开了手，他死死盯着躺在地上不断咳嗽的苏徐行，眸光渐渐变暗，语气也没了往日里的热络：“我看错你了，苏琰。”

这是穆忧第一次叫苏徐行的名字，可能也是最后一次。

见穆忧转身离开，背影决绝，苏徐行心中有些怅然，日后只怕少了一个朋友了，但他不后悔。自他被搅进这些纷争里就没