“好在爹智高一筹，看穿了她的意图，这要换儿子，早着了道了。”

听着他的夸赞，曹吉祥忽地低头笑了起来。

曹钦不明所以，只是一脸疑惑的看着他。

笑了一会儿，曹吉祥抬起头来，目光复杂地问：

“你知道她最可怕的地方在哪里吗？”

“儿子不知，还请爹赐教。”

“她最可怕的地方在于，连你看穿的这一步，她都算好了。”

“啊？”曹钦大惊，“这是怎么说？”

“你仔细想一想，万岁是因为宠她才由着她作践你，和万岁其实想除掉你，所以乐意看她作践你，这两者比起来，哪个更让你慌？”

“当然是后者。”曹钦毫不犹豫地答，“若只是万岁宠她，那想办法把她除去就行，可若是万岁自己起了杀心，那就、那就——”

曹钦越说心里越没底，猛地停住。

他发现起初自己不晓得这层时，内心只是愤怒。

可是现在，意识到了这更深的一层，内心便是浓浓的恐惧，越想越慌。

良久，他再次感慨：

“这个女人的心机实在太可怕了。”

“好，好得很呐。”

曹吉祥向后一倒，仰面躺在太师椅里，望着天花板，目光幽幽：

“我曹吉祥喜欢的女人，就是不一般。”

曹钦却兀自陷在惊惧害怕的情绪中，颤声道：

“万岁这刀已经举起来了，恐怕迟早要落下，爹，咱们得先发制人，不能坐以待毙呀。”

“慌什么？”曹吉祥语气淡淡，“万岁重名声，他心里便是再想除掉我，也不会轻易落刀，在找到一个完美的罪名之前，他会一直和我扮演君臣一心的戏码。不然你以为，石亨出事时，我为何不动手？就是因为，我也看透了万岁的性子。”

“哦”曹钦稍稍有了点底。

“现下要做的，是稳住。不管受多少委屈，多少欺辱，都要稳住，圣人说唾面自干，那算什么，你爹我落魄时，别人尿在我脸上，我都笑呵呵的，只要别冲动，不给万岁抓着把柄，他就杀不了你，人在这世上呐，只要自己不去寻死，那就立于不败之地啰。”

“话是这么说，可万岁既起了杀心，岂不是会任由她作践下去，直到作践死咱们吗？”

曹吉祥目光一寒：“那就卸了她这把刀。”

“万岁那么喜欢她，如何卸得了？”曹钦直发愁，“咱们送去的兰美人和玫选侍，一点都动摇不了她的地位，根本改变不了万岁的决策。”

“她们改变不了，有人能改变得了。”

“谁？”

“能压得住万岁的，除了天意，还有孝道。”

“您是指——太后？”

将计

次日，曹吉祥去了一趟藻韵楼，向孙太后卖了一通惨，告了一顿绿竹的状，最后又表了一番忠心，方才离去。

孙太后本就对绿竹多有顾忌，这下更不喜了，以折辱朝臣张狂妄行、败坏皇帝名声为由，罚她闭门思过一个月，每日抄写金刚经，修身养性。并且单独叫来了朱祁镇，怪他太过娇宠纵容绿竹，使她愈发目中无人。

朱祁镇自是不愿绿竹被罚，奈何太后近来旧病复发，只要他替绿竹辩解一句，她便咳个不停，吓得他再不敢多言，只得顺着她，免得担上不孝的罪名。

待绿竹禁足一结束，他就忙不迭的去往景星殿。

谁知，却吃了一个闭门羹。

君凝立在门口，一脸为难道：

“娘娘说她不敢留宿万岁，万岁还是去别处吧。”

朱祁镇也不生气，隔着门扇轻唤：

“绿竹，我知你受了委屈，这不，我让人寻了文同的《墨竹图》真迹，特意给你送过来。你开开门，咱们一同鉴赏鉴赏。”

里面的人却道：“万岁还是拿回去吧，绿竹张狂妄行，德行不够，配不上这么好的东西，以后万岁也别来了，免得让妾累了您的名声。”

“好绿竹，我从来只怕天底下的珍宝配不上你才是，至于名声，我又何曾怪过你？别斗气了，快快开门吧。”

里面的人不说话了，可门扇依旧紧闭。

等了一会儿，朱祁镇烦躁起来，心中颇有不悦：

“绿竹，你一向是个晓事的，使性子也得有个限度。”

门内仍是没有回应。

朱祁镇叹了口气，正要转身离去，一旁的徐云中凑了上来，低声道：

“万岁，奴婢有一计，可让皇贵妃开门。”

“哦？”

徐云中猛地一跺脚，然后急呼：

“万岁，小心！”

朱祁镇立时明白，他是要自己假装摔倒，马上配合道：

“哎哟，朕的手腕。”

吱呀——

门扇打开，传来绿竹急切的声音：

“伤着了没，给我看看？”

说