“我把客栈卖了。”

赵雪茶笑嘻嘻地朝秋辞梦说：“京城呆了这么多年，腻烦得很，瞧来瞧去，东西两街还是些老样子。”

秋辞梦领着赵雪茶直径穿过前边的小院，东苑的布局讲究精致，亭台楼阁、碧荷小池，样样原料皆雇佣专人通过运河从苏州运来。

小院后便是姑娘们的住所，不似小厮们集体睡在一个大通铺，宣三娘认为姑娘就该养得精细些，院墙分割开一间间小苑。

其中东苑最好的位置毫无疑问地是属于秋辞梦的，而西苑则是札香寒，小苑的分配统一归宣三娘掌管。

秋辞梦推开房门，伸手作礼请赵雪茶进屋。

屋内冷冷清清的，不像有人住过的痕迹，物饰摆放在原位上都落了灰尘，蜡台上有一支燃烧了半截的蜡烛。

“坐吧，我先去吩咐小厨房替你准备一些吃食。”

秋辞梦掀开纱帘，示意赵雪茶走进内屋，内屋倒是有了一点活人的气息，赵雪茶是头次进秋辞梦的住所，在屋内边走边打量着。

纱帘后的屋子，明显是秋辞梦的闺房，她打理得细致，左侧是一架书橱，右侧悬挂了一副山水画，画的下边，便是梳妆台。

赵雪茶眼尖地发现了摆放在书橱里的一本书，凑近取出一看，“西厢记？这般书你竟是不藏好些，要让宣三娘瞧见了，你怕又是要挨骂了。”

秋辞梦撑着桌面缓缓坐下，近几日她脚愈发疼得厉害，额头上隐隐露出一层薄汗，唇色苍白，哪怕是上了胭脂，也难掩盖住她此时的状态。

“可是旧疾犯了？”

赵雪茶连忙放下手中的《西厢记》，神色担忧地走到秋辞梦身边。

“听我一句劝，江风落是个良人，你不如归了他，也总比在风月阁年复一年地蹉跎年华好。”

秋辞梦垂下眼睑，安静地听着赵雪茶劝慰的口吻，语气中不免带有一丝急促。

“他是否心悦你，我的确不知，但自从上次事情后，你们两个在外人眼中已然有了关系，大家都喜好听才子佳人的故事。”

赵雪茶和秋辞梦的缘分说来也巧合，当时赵雪茶在京城初来乍到，在大相国寺偶遇陪宣三娘一同拜佛的秋辞梦，一来二去的，也就认识了。

赵雪茶的夫君得了痨病而死，恰逢其夫乃是无父无母的孤儿，而自己早与族人断绝来往，只能含泪继承了所有的遗产。

偏偏她在经商上有些出人意料的天赋，在老家日子过得风风光光，有一天突发奇想，就收拾了行李来京城闯荡。

赵雪茶盘下一家客栈，专门用来接待那些进京赶考的学子，家境贫寒的学子一律无需交付租金，亏了本但赚了名声和人情。

“你怎么就不信呢？我亲耳听见江风落在梦里喊了一声辞梦，清清楚楚的，他对你的情愫没掺和半分假。”

秋辞梦按住了赵雪茶的肩膀，缓缓地抬起头直视面前的好友，她在京城能真正交心的朋友没几个。

札香寒太过圆滑世故，韶惜太过敏感自卑，放眼望去，竟唯有赵雪茶一人能勉强说上几句体贴话。

“雪茶，江风落可知你的真实身份。”

赵雪茶愣了一下，没想到秋辞梦会突然问她这个问题，心里的话下意识地脱口而出。

“没，他现在都以为我是客栈的厨娘，辞梦你到底在担心什么？”

赵雪茶为避免某些麻烦事，毕竟是在天子脚下，于是在客栈以厨娘的身份见人。

秋辞梦：“江风落并非男子，而是一名女子。”

轻飘飘的一句话瞬间在赵雪茶的心里砸下一个千斤锤，江风落竟然是一名女子！她和江风落在客栈内抬头不见低头见整整数日，都未曾发现她的女儿家的身份！

赵雪茶几乎立刻反问了秋辞梦一句：“这可是杀头的大罪，江风落怎敢？！”

话音未落，赵雪茶立即噤了声，兹事体大，非常人可议论，自本朝成立以来，从未有女子为官之先例，女子被教导遵循三从四德。

所谓三从乃是：在家从父；出嫁从夫；夫死从子。

所谓四德乃是：妇德、妇言、妇容、妇功。

哪怕是在京城这种寸土寸金的地方，高门大户无一不把女儿嫁入皇家为傲。

像江风落这般胆大妄为地公然违抗朝廷和世俗观念，一旦被发现，后果不堪设想。

“你且坦诚告诉我，今日你离京，是不是因为齐玉宣？”

秋辞梦闭上双眼，伸手揉了揉眉心，最近京城有风声说国库空虚，要针对商人附加重税，以填充国库。

宣三娘这几日天天为此事儿愁容满面，捎带着整个风月阁也鹤唳风声。

赵雪茶神色终于凝重起来，哀叹几声道：

“这年头朝廷不当人，天底下哪有不透风的墙，若非我在京城中积攒了些人脉，现在估计我已经坐等被抄家了。”

一提起此事，赵雪茶脸上满是愤愤不平，“国库空虚到底是空谁的钱，是我赵雪茶少上交税吗？！