无助已褪去，重拾了大应太后的矜傲高贵与冷静自持。

“速去密召易淳安入宫。”

纪忠犹豫了一下，“您当真想好了吗？”

“养兵千日用兵一时。”太后眼里一片冰冷，指甲攥破了膝头锦衾，清晰的裂帛声分外刺耳，“这颗棋子蛰伏多载也该见一见天日，发挥它的作用。”

蒙昧夜色下，清冷的风击打着窗棂，刮灭了殿中错金银连枝灯长檠上的烛蜡，唯余长信宫灯昏黄的烛火将一廓丰腴倩影映透画屏。

太后握着香匙向鎏金镂空鹤首香兽内添入奇楠香，玉手扣落顶盖。

不多时，兽喙里飘出氤氲怡人的缈缈青烟。

一位身着天青道袍，头戴太清鱼尾冠的中年人慢吞吞踩着步子踱至屏风处，捻着下颌长须定定站立，眯着眼望向缓缓走上主位的太后，四下环顾一番也自顾自寻了一处落座，浑身像没了骨头般靠进凭几，吊儿郎当屈起一条腿，举止十分随意轻浮，横看竖看都不像一个道士。

“太后寡居数载，深夜召外男入寝殿，如此孤男寡女难免有瓜田李下之嫌啊。”

易淳安言语中夹杂讥嘲的蔑然，直听得在旁侍立的纪忠脸色难看。

“放肆！”

入殿不施礼，未经太后准许落座兼言语不敬，条条都触犯了宫规，纪忠欲教训他。

太后睇去一眼，警告他阻了话茬。

“国师所言极是，是本宫思虑不周，确实不该深夜搅扰国师，这厢原想着你曾嘱托的那桩要事总算有了眉目，便遣人请了你来提早告知，好慰一慰你心，倒是一时失了分寸。”

话音刚落，易淳安心头一震，猛地站起身，掩不住一脸喜色。

“碧水珠有了下落？”

太后嘴角抿出淡淡笑意，不急不缓地端着茶瓯轻呷，端持着矜傲，对他的话有些置若罔闻的意味。

人在屋檐下不得不低头，易淳安明知太后有意为难，也得忍着这口气，收敛了玩世不恭的态度，恭恭敬敬地朝上首行礼，恳切地承认错误。

“在下适才一时忘记宫规冒犯了太后，还请您大人不计小人过，宽恕小人一回。”

听着上首飘来轻笑声，他低垂的眼中有妖异之芒乍然闪逝，悄悄攥紧了指节。

“国师请起！既然你愿为本宫效劳，那本宫必然不会亏待你。”太后笑得一团和气，亲自步下玉阶扶起易淳安，附在他耳畔悄声细语：“你一心渴求的碧水珠如今就在这宫中。”眉头微微舒展，秾丽容貌上带着一丝诡谲之色，“当今皇后的身体里。”

“皇后自幼身患火症，为治病便拜了元一真人为师，一直在夷罗山调养，后来元一真人机缘巧合之下得到了碧水珠，给了皇后用来抑制她的火症。”

太后漫不经心地侧首看着易淳安的神情，见他眼神凌厉，眸光亮得惊人，含着势在必得的架势，红唇边挂着淡淡哂意，踅身重新走回主位，低头摆弄起帔帛。

她在等，等对方先开口。

被陡然而至的喜悦冲昏头脑仅短短一瞬，易淳安很快收敛了情绪，皱起眉犯了难。