能回来的。”柳娘道。

那倒也是，除了姬宴平自己，谁也替她做不了决定。

阿四不再纠结这个，而是靠在柳娘手边问：“嬷嬷是明日离开吗？”

柳娘含笑颔首：“我快到致仕的年纪了，托四娘的福，或许会在光禄寺做一闲职，今后见面的时候还多着。听说四娘已经定下合适的内官人选了？四娘学着办事了，这是很好的事情。”

平白又得了一句夸奖，阿四兴致很高：“是了，我记得嬷嬷之前说过，最好让我自己选一个喜欢的。这个……我也没问名字，她从前是在凌烟阁管事的。我瞧着她还算顺眼，正好凌烟阁没了，所以叫她来丹阳阁也不错。”

“真是好运气。”柳娘说，“我也曾见过她的，她叫神雪姑，是个很不错的人，知恩懂礼，应该能和四娘相处的很好。”

阿四揉揉耳朵：“姓神？真是稀奇。”

柳娘笑语：“据说是源自神农后人，少见些，朝中早些年出过一个神姓的进士，她应该就是那家落败后送入宫的了。”她拉开四娘蹂躏耳朵的手，顺带抚摸阿四后脑处的头发，“瞧瞧我们四娘，都困成什么样了。发丝干透，该睡觉了。”

阿四翻身歪进卧床，侧首问：“那我明早起来，嬷嬷还会在吗？”

柳娘说：“今夜我就坐在这儿陪四娘。”

阿四放松身体，困倦地说：“那嬷嬷还是回去睡吧，坐着太辛苦。我半夜也醒不来的，明天见吧。”柳娘掖好被角，放下床边帷幔，轻手轻脚地退出里屋。

早膳时柳娘如约端来餐饭，如昨夜所言，陪伴在阿四身边。

阿四慢慢地吃完、漱口，说：“有时候我也觉得，嬷嬷、孟妈妈和我相处一段时日就离开是对的。人是不能总围着另一个人打转的，彼此独立才会成为更好的人。”

柳娘却意外严肃地说：“有些事是没办法用对错来概括的，孟寺正和我都一样，是因为觉得这样更合适，所以我们选择离开，但这并非是什么了不得的规矩。我虽然舍不得四娘却依然要离去，这是我们的本心。而四娘舍不得我们，希望我们能够长久地留下，这也并非错误。四娘有着让我们留下的权力但不去运用，允许我们离开，这是四娘的仁德。”

柳娘上前拥抱阿四，在孩子清澈的眼睛中望见自己的倒影，她殷殷嘱托：“无论是四娘、我，还是孟寺正，我们都没有过错。每个人对于其中的道理领悟的都不尽相同，因此我也不能与四娘说我所言尽是正确，对于人事的对错与否，接下来只能由四娘自己学习了。”

四娘眉眼弯弯，将脸蹭进柳娘的怀里，“我明白的。”

最后，柳娘一件件收拢食具，将托盘交由宫人带离。她用湿布擦净双手，拜别：“妾惟愿四娘千岁无忧，康健顺遂。”

今日大约是适合离别的一天，阿四在清晨将柳娘送出光顺门，又在午后收到了姬宴平已经随闵大将军离开鼎都的消息。

姬宴平走得很急，因为边境九黎作乱，闵大将军需要尽快回到北境镇守。天未亮，数十轻骑已悄然远去。

清思殿中，阿四的席位和往常一样与姬宴平并在一处。就在阿四纠结是混到太子阿姊身边去，还是与伴读们同乐，一位年逾花甲的老人坐到阿四手边空置的席位上，她乐呵呵地说：“宋王随我姪女离开前，托我祝贺四娘再长一岁，岁岁年年，平安康泰。”

阿四心下一松，不由自主地原谅了姬宴平的不告而别：“是三姊啊，劳烦老夫人为我带话了。”

闵老夫人实在是很健谈的人，阿四不但很快知道了对方是另一位致仕的老将军的女儿，还顺带得知好阿姊——姬宴平连和阿娘、姊妹告别的时间都没有，却专门去裴家把暂住的陈文佳一起带走了。

阿四现在是真心实意地一点不担心姬宴平的安危，至少她还知道带一位已被认证的军事天才在身边作伴。

姬宴平走得急, 生辰贺礼也是委托闵老夫人送来的。

闵老夫人神秘地说：“这份礼物实在是有些大了，带上殿不雅，宫人将其暂存偏殿, 晚一些四娘就能见到了。”

得是多豪华的礼物才能大得拿不出来？

阿四畅想, 说不定是三姊突然视金钱如粪土，将家中财宝装了箱子送给她。虽然阿四也不缺财帛, 但谁也不嫌钱多嘛。

“那我等宴席吃的差不多了, 再去看看。”阿四克制自己急切的动作, 端起桌上的蜜水润润喉, 礼物是不会长腿跑了的，但美食可不是日日都能吃到的。

出于简朴, 宫中有些菜色平日并不会出现在桌案上, 只会再一些节庆时分做上一两道, 滋味未必有常吃的好，却胜在物以稀为贵。阿四一视同仁地都很喜欢。

待到吃饱喝足，阿四才有心思关注周围。她放下碗箸, 环视一周，果真不少人正等着与她说话。率先走上前的都是同龄人，尤其是伴读们, 都知道阿四的习惯，一等她放下象箸就晓得是可以谈天说话的时候了。

孟长鹤相较其他人年纪最小, 别的人都让她