“是，那日我与思思发生龃龉，一气之下便将她打死了。”宋霜垂力，合上了眼睛，多日的惶恐如卸闸洪流，“许是她心有怨恨，尸首才会顺江而下，去往江河县诉冤吧。”

“别急着认罪啊，我又没说是你杀了林娘子。”娄简的话，犹如惊天霹雳。

“什么？”杨轩问道。

“他的确伤了林娘子，但并不是真凶，她真正的死因是扼亡。”

“嘶……”杨轩摸了摸下颚，“验书上写，囟门乃生前伤。怎么又成勒死的了？”

“尸首腐烂不堪，已然无法查验扼痕。验书中只写了囟门乃生前伤，又不曾辨析，扼痕是生前伤还是身后伤。”

“你这是在打趣本官吗？”

娄简轻笑：“林思思的尸首曾在县郊宋郎君名下的花房放置过数日，一个惜花如命之人，连沾了血迹的花卉都容不得半点，为何会陈尸花房？”

林思思之死

“我想，能做出此事的，应该另有其人。”娄简转身看向不远处一言不发的林重显，“对吧，林丈。”

“今日之前，林某并不知晓思思未亡之事。又何来谋杀？”林重显眼中满是憔悴。

“太荒谬了！”衙门外的看客们起哄道。

“是啊，虎毒不食子，谁家阿耶会杀害自己的孩子。”

“况且，林丈是牛首县远近闻名的儒商，谁不知道他平日里广结善缘。这小子就是想出风头，我看他只会胡吣。”

娄简还未开口，替林重显说话的、讨伐娄简的声音接踵而至。

“真相未曾败露之前，你们不也觉得宋霜是好人吗！”许一旬上前骂了几句，“你们一个个的，眼睛是摆设不成？”

夏惊秋将人拉了回来：“这里不是鹤拓。在大烈，公堂咆哮是要挨板子的。”

“你真是没用，阿简是我们的朋友，你就看着他受欺负？”

娄简一步一步，走向林重显，她抿着嘴唇道：“她的尸首被找到时，已然瞧不出面目……就像被人随手置于墙角的破烂。”

夏惊秋不知是不是错觉。

那一刹那，娄简像是被林思思上了身，逐字逐句，说的都是自己。

林重显抬眼，脸上皆是淡漠凉薄。

“林娘子囟门受损之后并没有气绝而亡。她流着血……跌跌撞撞的回家找阿耶救命，而她做梦也没想到，阿耶会亲手杀了自己，甚至陈尸郊外，死后还要将她的时候伪装成配冥婚的假象，掩人耳目。”

“无稽之谈。”林重显拂袖道，“我为何要杀自己的女儿？”

“因为她未婚先孕，毁了林家的名声。”娄简长舒了一口气。

“林丈说，不知林娘子未亡。那为何半月前还会差人去县中珍馐坊购买荷花酥？”说着夏惊秋拿来一张购买单据，念道：“十月二十，林府购荷花酥三盒，送货上门。上头写着的，是林t府管家林衍的名字。”

“同样的糕点，我在林娘子坟前见过。想必，那是林娘子生前最喜欢吃食。”娄简道。

“难道，思思没了，林府连糕点都置办不得？”

“可是林夫人早就疯魔了，你亲手照顾夫人多日，难道不知得了失魂症的人断然不能再受刺激？”夏惊秋质问，“任何有关林娘子的物件，都不能出现在夫人面前。”

“那日林思思曾经回过林府，或许是被夫人瞧见了，所以她才会突然病情加重。”娄简眉间渐渐松展开来，“杨大人，请下令搜查林府后院，林娘子贴身婢子的尸首，眼下怕是还在院中。”

林重显无动于衷，像是早就知道这般结局，又好像从头至尾都觉得自己毫无错处。

巧娘的尸首被分成了十数块，置于林府中不同的花草下。证据面前，林重显当堂认罪，于他而言，比起失节，女儿的死，并没有那般重要。

幸好，宋霜还存了一丝良心。林思思所产之女并未亡故，而是送往了善堂。

离开衙门前，牛首县又下了一场大雪。盐霜似的白雪飘落指缝，留不住片刻。铺天盖地的大雪之中，娄简执伞而立，宛若凛冬绽放的红梅。

“那就不多叨扰了。”夏惊秋与杨轩又寒暄了几句。

“那个，夏主簿……”杨轩欲言又止。

夏惊秋转身看了一眼远处的娄简：“我懂，做父母官的都不容易。牛首县一方太平，全仰仗杨大人了。”

“诶，诶不敢当，不敢当啊。”杨轩笑开了花，他指着雪地里的人问，“那位撑红伞的郎君是……”

“江河县人士，红伞鬼，娄简。”

“是娄先生！怪不得，怪不得！”

“你知道她的名号。”

“自然，六年前咱们县的一桩悬案就是先生破的。那时老夫还没调任，便听得先生的名号了。”

遥遥相望，杨轩朝着娄简作了个揖。

“不必送了。”说罢，夏惊秋转身离去。

回程的路上，板车依旧吱吱作响，轮毂在平坦的雪地上压出