后绊倒了。而年龄稍大的男孩正摇摇晃晃地重新站起来。

他们有软剑——他们是探寻者吗？奎因猜应该不是：他们打斗的手法很大胆，但是路数也很野。他们还那么脏，蓬头垢面，衣冠不整。然而关于其他探寻者，她又知道些什么呢？她的父亲把其他探寻者的存在都隐瞒起来了。

无论这两个男孩是谁，他们的打斗技能都出人意料地优秀。奎因迅速地评估了一下，判断出他们并不比她更厉害，最终她还是可以胜过他们两个的。但是忍躺在病床上无人保护，只要愿意他们就可以伤害他。她必须速战速决。

“救命！”她一边往门口移动一边喊道，“救命！”

忍支起一只手肘，拼命用力地眨着眼睛，试图努力弄清到底发生了什么。奎因希望两个男孩不会注意到他。

在她靠近门口的时候，那两个人都向她冲过来。当他们同时扑上来，她看清了为什么先前他们的软剑会从她的剑上滑过——男孩们的剑只有平常尺寸的一半长。即使像现在这样完全伸展开，他们的剑也不会长过奎因的小臂，而他们的剑尖也不像正常应该的那么尖锐。它们像是被毫不优雅地拦腰截断的软剑。

“所以，你们两个统共只有一把软剑？”奎因问道，幅度很大地挥舞着她的剑，迅速地挡住了他们的进攻。“它们是同一把剑一分为二的结果？所以，你们各自也只是半个人吗？”她继续大声地说着，仿佛是一个喜欢嘲弄对手的拳手，实际上她只是试图让对方的目光锁定在自己身上，同时吵醒忍和病房房门另一侧的医院员工。“如果你们两个是同一个人的两半，你们就不能至少有一个学会怎么洗澡吗？”他们的体臭充斥了整个病房。

“至少我们不是小偷，”年龄小一点儿的那个男孩说，他充满恶意地笑起来，露出脏兮兮的牙齿——它们和那个年龄大些的男孩的牙齿一样，看上去像是糊满了煤灰。“把属于我们主人的仪式剑还给我们！”

年龄稍大的男孩以娴熟的剑术向她刺来，奎因的软剑迅速地挡住他的进攻，令他倒在他同伴的身上。

奎因转身去开门。

然后发现她的父亲正瞪视着她。

布里亚克·金凯德躲在病房门口凹进去的暗处，在紧闭的房门后面，他的软剑已经出鞘。一大群五颜六色的火花在他的脑袋周围舞动着。

火花。

她还没来得及彻底想明白，布里亚克一下弹开软剑，举剑便刺。

奎因犹豫了一下。

而这时，两个男孩也从身后逼了上来。迟疑令她失去了那重要的片刻反应时间——

一个金属托盘猛地砸在年龄稍大的男孩头上，让他趔趄了一下。忍站在那儿，静脉输液管从他的左胳膊上垂下来，乱糟糟地缠着。他又一次抡起那个托盘，砸在男孩的太阳穴上，将他打倒在地。年龄小些的男孩还击了，而忍将托盘像盾牌一样举着，任那把只有正常大小一半的软剑一次又一次地劈在上面，叮当作响。至于随着每一次进攻有多少止痛剂释放进忍的体内，奎因只能猜测。

奎因看到她父亲的剑挥向她，转身挡住他的攻击。布里亚克仍然堵在门口。从门的另一侧传来低沉含混的喊声——是医院的工作人员在试图进来。

“蠢婆娘！菲欧娜！

”他呸了一口，“把仪式剑还回来。”

如果说在这儿见到她的父亲很奇怪，听到他这么称呼自己就更奇怪了。

忍用托盘往年龄较小的男孩脸上横抽过去，将他一把打倒，忍自己也倒了下去。

奎因迅速地作出决定。她从她父亲身边一举跃开，然后抓住了忍的衬衫，而她父亲则像是被粘在了门上一样纹丝不动。奎因拖着忍横穿整间病房，又将病床挡在他们两个和袭击者之间。窗户就在她身后。

两个男孩挣扎着恢复到趴跪着的姿势，试图站起来再进行一次攻击，不过他们显然被打得快要晕了。

“挡住他们！”奎因对忍说道，忍此时正努力不倒下去，“尽力而为吧。”

医院的工作人员捶着房门，布里亚克还是成功地堵在门口，没有让门被打开。

奎因从腰间抽出了仪式剑。

“你敢！”看到仪式剑的瞬间，年龄稍大的那个男孩大喊一声。他成功跪了起来，正摇着头，仿佛是在努力想要让自己的头脑清醒一点儿。“不许用他的仪式剑！不许你这么做。”

“我要站不住了。”忍对她说。他的身体已经在往一边歪倒。

“你的植入式止痛泵正在麻醉你，”奎因气喘吁吁地说道，“但是肾上腺素可以压过它。想想怎么和他们交手！”

这把仪式剑上的刻度盘和奎因所习惯的不一样，她尽可能正确地对它们进行了调整。

两个男孩现在都站起来了。忍也恢复了直立的姿势，又摇摇晃晃地将病床床脚轮子上的锁打开，然后他将病床直接推到男孩们的身上。

奎因将软剑抖出，让软剑变成又短又粗的形状，然后转过身来打碎了窗户。窗玻璃碎了一地，清凉的