一看窗外，天色已落，廊下亮了灯，丫头们都各自回房歇下了，就只西暖阁那头还有个佩瑶。不过那是个有架子的人，仗着是这房里的执事丫头，从不做这些跑腿传话的小事，素日只服侍贺台的饮食汤药和打理这房里的事，旁的一概不管。只好还是玉漏去。

天黑下来，园中已无人闲逛，只有一队查夜的人老远走过，那幢幢的一串灯笼影从黑魆魆的树荫里滑过去，有一抹淡淡的月痕弯在天上，不见有星，想必明日要下雨。玉漏提着灯笼，心里头还在替络娴点算清明诸事有无全妥，这不但是络娴崭露头角的时机，也是她头一回在老太太跟前露脸。一面又想着池镜的事，很擅长一心二用。

走到半路，又倏地顿住脚，稍作踟蹰后，便将脚一转，往厨房里去。灶上正有两个值夜的厨娘忙着熄火，玉漏忙进去喊住，“妈妈请慢一慢，我这里还要用火呢。”

因这两日为清明备席，玉漏少不得到厨房里来，婆子们都认得她，晓得她如今算是络娴手底下的“小账房”，打起算盘来热辣老道，却留有余地，不轻易得罪人，所以大家还算和气。

有个婆子迎前来问：“这么暗了，二爷二奶奶还要吃饭不成？”

玉漏摸出几个钱来递给她，“不是二爷二奶奶，是我傍晚到大奶奶屋里去说话，把晚饭耽搁了。又不好劳烦妈妈们为我忙，只好自己来做个什么吃。”

那婆子得了钱，又听见不劳烦她们，自然乐得做这人情，“正巧赶上了，灶还没熄，我再替你添两根柴火。只是你要做什么？你去那几个篓子里瞧瞧，菜蔬都在里头，那几个缸子里是装的各样细面。”

玉漏看见有磨得细细的玉米面，想起她娘家常做过的一样玉米面甜饼，又可口又便宜，因而扭头问：“有鸡蛋没有呢？”

“鸡蛋也有，我给你拿去。”

就着打两个鸡蛋，玉米面里再添些白面，又加上蜂蜜，加上水搅成面糊糊。搁置一会，那火也正烧得旺起来，便在锅底抹一点油煎了好些薄薄的玉米甜饼出来。

一婆子在旁看了一会，笑问：“这是哪里的做法？”

另一个年长许多的婆子道：“这是乡下人户常吃的，我记得从前老太太年轻的时候还叫人做，后来慢慢也不再做了。”

玉漏看她二人一眼，“老太太到了你们府上，常吃山珍海味，乡下野食自然就不和胃口了。”

那老婆子一个不妨，话从嘴里溜出来，“倒也不是，只是那会二老太太四老太太她们背地里笑她说：‘地头里出来的到底是地头里出来的，就是浑身裹着绫罗锦缎，也还是遮不住脚上的泥。乡下人专爱吃这些糙食，给她翅参鲍肚她还不和脾胃呢。’老太太听见这话就不再叫人做了。要说我们老太太还是命好，嫁的是大老太爷，到底给她熬过来了，是大老太爷袭了侯爷，乡下出来的又怎的，还不是封了诰命。”

玉漏忽然心神一通，暗暗打算着，一面自己拿个小提篮盒装了，一面要匀些给两个婆子吃。

两个婆子直摇手，“姑娘都带去吃，我们才吃过晚饭，哪里还吃得下这些？”

其实还是嫌这饼没滋味，他们府上就是吃饼也是带各色肉馅的，就连甜饼也或是玫瑰豆沙的，枣泥山药的——云云种种，总之一律往精致去做。这样的做法，穷人家才吃的。

玉漏见她们推辞，也不多让，仍旧挽着提篮盒去了。走到池镜这头来，见院门已关，就扣了几下门，却是那个叫金宝的丫头来开的门。

一看金宝穿着身妃色寝衣裤，玉漏忙不好意思地笑笑，“我们二奶奶打发我来请三爷写一篇清明祭宗祠的祭文，没承想你们已经歇下了。”

金宝笑眯眯拉她进门，“没睡，就是闲躺在床上。我们三爷也还没睡呢，还在看书，快进来。”

跟着进去，只见外间的灯都灭了，只东西两边碧纱橱内还亮着灯，用昏黄的光从竹青色的门帘子里透出来。金宝打帘子引她踅进东边碧纱橱内，“三爷，你就是想睡也睡不成了，有人找你有事呢。”

池镜在书案后头的大宽禅椅上看书，也是穿的一身莨纱寝衣，有件靛青的道袍松松散散的在他肩头挂着。他没抬头，额被烛光映出一片漠然的苍黄，“什么事？”

玉漏近案前一步，“二奶奶叫我来请三爷写清明的祭文。”

池镜方抬头，似笑非笑的倚到椅背上去，“都这么晚了，才想起来叫我写祭文？”

“二奶奶前一阵忙忘了，还是二爷才刚提起来的。后日一早就要用，只好烦三爷辛苦一点。”

金宝朝池镜嗔去一眼，扭头向玉漏道：“他这时候且不睡呢，你只管叫他写。你坐，我去给你倒茶。”

谁也没说写完了再打发人送去那边的话，玉漏将提篮盒搁在几，在窗户底下坐下来。池镜收起案上的书，把玉漏一望，“那提篮盒里

是什么？”

屋里已没了别人，玉漏先朝他挤一下眼睛，又咬着嘴朝他笑，“是我亲自做的一份点心，想你一会你写饿了就有现成的吃。”那神色语气还如先前那般隐秘亲